Das schillernde Leben des Nikel Pallat

Nachdem der Steuerinspektor Nikel Pallat auf dem Fehmarn-Festival 1970 die legendäre Polit-Rockband Ton Steine Scherben live erlebt hatte, schloss er sich ihnen als Texter und zweiter Sänger neben Rio Reiser an und wurde schon bald ihr Manager. Aus Protest gegen die Ausbeutung von Musikern durch Plattenfirmen zertrümmerte er in einer WDR-Talkshow einen Tisch mit der Axt und kümmerte sich erfolgreich um den Eigenvertrieb ihrer LPs Warum geht es mir so dreckig und Keine Macht für Niemand. So brachte er einen Schneeball ins Rollen: Ohne ihn würde es den noch immer größten deutschen Independent-Vertrieb Indigo nicht mehr geben. Interviewt von Christof Dörr, erzählt er hier erstmals, wie er die Punk-Band Slime in die Charts brachte und Adele zu ihrem kometenhaften Aufstieg verhalf - und warum Spotify und das Streamen von Musik für den Niedergang einer einst vitalen Branche verantwortlich sind. "Nikels Umgang mit der deutschen Fernsehwelt war für uns wegweisend und legendär." Mark Chung von den Einstürzenden Neubauten "Einer der wichtigsten Multiplikatoren für emanzipatorische Musik in unserer Kultur-Banausenrepublik." Frank Fenstermacher von den Fehlfarben "Ein Macher, der sich und seinen Werten immer treu geblieben ist." Claudia Roth, Staatsministerin für Kultur und Medien beim Bundeskanzler

Mit der Axt bis zu Adele Eine Karriere als Rockmanager ist Nikel Pallat wahrlich nicht in die Wiege gelegt worden. Der Vater war Architekt, die Mutter Hühnerzüchterin - und der junge Nikel landete Ende der Sechzigerjahre ausgerecht beim Inbegriff von Pfennigfuchserei und Staatsmacht, dem Finanzamt. Doch da hatte er sich bereits mit dem Rock'n'Roll-Virus infiziert, und die Achtundsechziger begannen, die gute alte Bundesrepublik gewaltig auf den Kopf zu stellen. Nikel zog nach Berlin, und wenig später fand er Anschluss bei den Polit-Rockern Ton Steine Scherben. Die Band war bereits bekannt für ihre kritischen, leidenschaftlichen Texte und den charismatischen Sänger Rio Reiser. Was ihnen fehlte, war ein Mann mit Finanzverstand und Organisationstalent, und da kam ein Steuerprüfer gerade recht. Als Manager der Scherben machte Pallat sich unsterblich, als er bei einer Live-Talkshow im WDR eine Axt zückte und aus Protest gegen die kommerziellen Strukturen der Musikindustrie begann, den Studiotisch zu zertrümmern. Die Scherben wollten ohne kapitalistische Mechanismen arbeiten, mussten aber ihre Platten auch irgendwie in die Läden bekommen: Pallat half ihnen, das zu organisieren. Mit dem Wissen, das er sich dabei erwarb, baute er später den unabhängigen Musikvertrieb EfA und das bis heute bestehende Unternehmen Indigo auf, die für die deutsche Musikkultur unschätzbar wichtig wurden. Mit feinem Witz und lockerer Zunge erzählt Pallat die Geschichte seines Lebens - und das ist größtenteils auch die der deutschen Independent- Szene. Er kämpfte als Kulturschaffender für eine Gesellschaft jenseits kapitalistischer und autoritärer Strukturen und stand dabei an der Seite illustrer Weggefährten wie Rio Reiser, den Einstürzenden Neubauten, Claudia Roth oder den Rappern von Fettes Brot. Heute zieht er Bilanz: 'Die Verhältnisse haben sich leider nicht so geändert, dass unsere Songs inaktuell geworden wären.' Aber wie seine packende Autobiografie zeigt, ist ihm darüber weder der Humor noch der Kampfgeist abhandengekommen.

Nikel Pallat gehörte in den Siebzigerjahren zu den Polit-Rockern Ton Steine Scherben und übernahm vor allem das Management für die Band. 1993 zählte er zu den Mitbegründern des Musikvertriebs Indigo und arbeitet seitdem mit den führenden Labels der deutschen Independent- und Alternative Szene zusammen. Unter anderem holte er in diesem Rahmen auch Adele nach Deutschland.